El sector este del Iberá tiene una particularidad que los viajeros que lo conocen repiten con cierta satisfacción de iniciados: la fauna es la misma que en los portales más famosos, pero sin la gente. El Portal San Nicolás, a pocos kilómetros de San Miguel (Corrientes), ofrece exactamente eso: lagunas virgenes, canoa a botador (la embarcación tradicional del litoral), lobitos de río en los canales y una densidad de ciervos que a veces parece imposible.
San Miguel y el sector este del Iberá
San Miguel es un pueblo pequeño del noreste correntino que históricamente vivió de la ganadería. En los últimos años, el turismo de naturaleza viene creciendo con una lentitud deliberada: sin sobreinversión, sin campañas agresivas. El resultado es un portal que funciona con los tiempos y los valores del lugar.
A unos 163 km de la ciudad de Corrientes, San Nicolás es accesible por ruta nacional y provincial, con tramos de tierra en buen estado la mayor parte del año. La proximidad a la ciudad de Corrientes lo convierte en una opción logística para quienes vienen desde el norte o el este.
La canoa a botador: navegar como se hacía antes
La canoa a botador es una embarcación tradicional del litoral argentino: una canoa larga y estrecha que se impulsa con un bichero (un palo largo con punta de hierro) en lugar de motor o remo. Los guías locales de San Nicolás dominan esta técnica desde chicos, y la diferencia con una lancha a motor es total: sin ruido, sin wake, con una velocidad que le da tiempo a la fauna de acostumbrarse a la presencia.
En esas canoas silenciosas es donde aparecen los lobitos de río (nutria gigante), una especie presente en todo el Iberá pero que en San Nicolás tiene una de sus poblaciones más accesibles para el observador. Los lobitos son sociables, curiosos y completamente indiferentes a una embarcación que se mueve sin ruido.
Fauna del Portal San Nicolás
Los ciervos de los pantanos
San Nicolás es, sin exagerar, uno de los mejores puntos del Iberá para ver ciervos de los pantanos (Blastocerus dichotomus). El hábitat del sector este tiene pastizales y bañados con la proporción exacta que estos animales prefieren, y la escasez de turismo masivo los mantiene menos acostumbrados a la presencia humana, lo que paradójicamente genera avistajes más naturales y más cercanos.
Yacarés y carpinchos
La convivencia entre yacarés y carpinchos en las orillas del portal es uno de esos espectáculos de la naturaleza que el Iberá ofrece en casi todos sus portales, pero que nunca deja de sorprender. En San Nicolás, con menos embarcaciones en el agua, la dinámica entre las dos especies se observa de manera más natural.
Aves acuáticas
Los bañados de San Nicolás son un corredor de aves. Las garzas (mora, blanca, colorada), las espátulas rosadas, los cormoranes y los biguás son presencia constante. Para el birdwatcher con lista, el sector este tiene especies de pastizal que complementan bien lo que se ve en otros portales.
Pedile al guía que te explique cómo usar el bichero. Muchos guías enseñan la técnica básica durante la salida y la experiencia de navegar en silencio te conecta con el lugar de una manera que ninguna lancha a motor puede igualar.
Qué hacer en San Miguel y el Portal San Nicolás
Además de la navegación en canoa, el portal ofrece:
- Kayak en los canales internos de la laguna
- Caminatas por los bañados con guía local
- Avistaje nocturno de yacarés (algunos operadores tienen autorización para estas salidas)
- Pesca deportiva con devolución en algunos sectores habilitados
Dónde alojarse y comer
La oferta de alojamiento en San Miguel es práctica y honesta: posadas familiares con precio razonable, trato personalizado y la posibilidad de combinar alojamiento con excursión en el mismo lugar. Algunos establecimientos ofrecen también gastronomía con los productos de la zona.
Para ver todos los alojamientos y excursiones disponibles con contacto directo, revisá la sección del Portal San Nicolás en Iberá Experience.
Cómo llegar al Portal San Nicolás
San Miguel está sobre la Ruta Provincial 40, a unos 163 km de la ciudad de Corrientes y a menos de 200 km de Posadas (Misiones). El acceso al embarcadero del portal tiene un tramo de tierra que en general está en buen estado.
Para comparar con otros portales del sistema antes de decidir, podés revisar Carlos Pellegrini (el más visitado, a pocos km) o Portal San Antonio en Loreto si te atraen los monos carayá.
El lobito de río en San Nicolás no te pide carnet de birdwatcher ni itinerario previo. Te pide silencio, una canoa de madera y un guía que sepa leer el agua.
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