Qué son los portales del Iberá
Los Esteros del Iberá son el segundo humedal más grande de América del Sur, con casi 1.300.000 hectáreas de lagunas, esteros, bañados y palmares en la provincia de Corrientes. El Gran Parque Iberá, creado en 2018, organiza el acceso a este territorio a través de diez portales distribuidos en todo el perímetro del humedal. Cada portal es independiente del resto: tiene su propio pueblo base, sus propios prestadores, su propia fauna predominante y su propio estilo de experiencia.
No existe una "entrada principal" al Iberá. Un viajero que llega a Carlos Pellegrini accede al Portal Laguna Iberá; quien llega a Concepción del Yaguareté Corá accede al Portal Carambola. Son el mismo ecosistema pero con paisajes, fauna y atmósferas distintas. Por eso, elegir el portal correcto según el tipo de viaje es el primer paso para planificar bien una visita a los Esteros del Iberá.
Los diez portales, uno por uno
Portal Laguna Iberá (Carlos Pellegrini)
El más visitado y el más equipado del sistema. Carlos Pellegrini tiene más de 35 opciones de alojamiento, comedor, camping sobre la laguna y un circuito de artesanos. Es el portal ideal para una primera visita al Iberá: tiene excursiones regulares en lancha, kayak, cabalgatas y safaris nocturnos, todo coordinable desde el pueblo sin reserva previa. La entrada al Parque Provincial requiere la compra de un tique en el pueblo.
Portal Carambola (Concepción del Yaguareté Corá)
El portal más salvaje del sistema y parte del territorio donde el yaguareté fue reintroducido en el Iberá desde 2021 (hoy hay decenas de ejemplares en libertad en el sistema). Es también el único portal donde se puede nadar entre esteros junto a caballos cruzando a nado los canales. Concepción del Yaguareté Corá fue seleccionada para el programa "Best Tourism Villages" de la OMT. El cielo nocturno sin contaminación lumínica es uno de los mejores del norte argentino.
Portal Cambyretá (Ituzaingó)
El único lugar de Argentina donde el guacamayo rojo vive en libertad. La reserva Don Luis, a 29 km de Villa Olivari, aloja la colonia reintroducida. El paisaje es diferente al del resto del sistema: selva paranaense en galería, bambúes y monte cerrado. El acceso es natural para quienes viajan por el corredor del Litoral (RN 12).
Portal San Antonio (Loreto)
El portal más organizado logísticamente después de Pellegrini, con el Complejo Turístico Aventura Iberá (comedor para 100 a 150 personas, camping, centro de interpretación) y la asociación Jopará de guías locales. Especialidad: birdwatching de alto nivel con yetapá de collar, tordo amarillo y otras aves amenazadas. El área de astroturismo sobre el Estero Bola tiene ausencia casi total de contaminación lumínica.
Portal Galarza
La Laguna Luna, la más grande del sistema iberano, se recorre en lancha desde este portal. Portal del este, accesible desde Posadas (120 km) e Ituzaingó (100 km) por la RP 41. Cielo con certificación Starlight. Los guías del portal hablan español, inglés y portugués, lo que lo hace especialmente accesible para visitantes internacionales.
Portal San Nicolás (San Miguel)
Uno de los portales más nuevos y menos visitados. Las lagunas son vírgenes, la canoa a botador es el transporte predominante y la experiencia es de las más silenciosas e íntimas del sistema. La densidad de ciervo de los pantanos es excepcionalmente alta. El yetapá de collar, ave amenazada, tiene aquí uno de sus últimos reductos seguros en Argentina.
Portal Uguay
El caso más puro de turismo comunitario del Iberá. Cerca de veinte familias del paraje guían, alojan y artesanan a los visitantes. La Posada Uguay, con canoa propia sobre la Laguna Fernández, es pequeña (máximo 10 personas) y requiere reserva con anticipación. Combinable con el Portal Laguna Iberá, a 32 km por la RP 40.
Portal Capivari
El punto de partida del Cruce de los Esteros, la travesía en kayak de tres a cinco días que atraviesa el corazón del Iberá y termina en el Portal Carambola. Para quienes no hacen el Cruce, el portal ofrece navegación por la Laguna Trin. No tiene infraestructura de servicios propia: toda la logística debe coordinarse con guías especializados antes de llegar.
Portal Río Corriente (Chavarría)
Uno de los dos únicos portales donde está habilitada la pesca deportiva con devolución. El nacimiento del río Corriente, donde el humedal vuelca sus aguas, es un ecosistema doble: estero y río activo en el mismo recorrido. Un circuito histórico belgraniano complementa la propuesta de naturaleza.
Parque Nacional Mburucuyá
Técnicamente un área protegida nacional (no provincial), converge con el sistema iberano desde el oeste. En sus más de 17.000 hectáreas coexisten tres regiones naturales: el Chaco, el Espinal y la Selva Paranaense. El yetapá de collar tiene aquí uno de sus refugios más seguros. El pueblo de Mburucuyá es una de las cunas del chamamé, declarado Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2020.
Cómo elegir el portal correcto
La decisión más importante antes de planificar un viaje al Iberá no es cuántos días ir, sino por qué portal entrar. Algunos criterios para orientar la elección:
- Primera visita, quiero la experiencia completa: Portal Laguna Iberá (Carlos Pellegrini).
- Birdwatcher serio: Portal San Antonio (Loreto) o P.N. Mburucuyá.
- Aventura extrema, quiero lo más salvaje: Portal Carambola o el Cruce de los Esteros desde Portal Capivari.
- Experiencia comunitaria y auténtica: Portal Uguay.
- Llego desde Brasil o Misiones: Portal Galarza o Portal Cambyretá.
- Fauna: guacamayo rojo único en Argentina: Portal Cambyretá.
- Astroturismo en cielo Starlight: Portal Carambola o Portal Galarza.
Iberá Experience tiene un mapa interactivo con todos los portales, los prestadores verificados de cada uno y la opción de armar el itinerario completo desde el celular.